Рафаил (Верещак), иг. Дух здесь, жизнь здесь

Беседа с игуменом Рафаилом (Верещаком), настоятелем храма Рождества Воскресения Христова в Виннипеге.

– Добрый вечер, отче. Представьтесь, пожалуйста. Откуда Вы приехали на Соловки?

– Я из канадского Виннипега. Зовут меня игумен Рафаил (Верещак).

– Расскажите немного о себе. Как Вы стали православным? Возможно, это какой-то простой ответ, или какая-то семейная история, или история целой жизни. Если можно, в двух словах…

– Моя семья переехала в Канаду из Одессы много-много лет тому назад. Сначала мои предки поселились в Монреале, потом осели в Торонто. Я стал православным, когда учился в университете. В юности я постоянно находился в духовном поиске. Как Вы поняли из моей фамилии, у меня украинские корни, поэтому неудивительно, что в какой-то момент я задумался о Православии.

– Стала ли Ваша вера следствием обучения в университете, результатом научных или философских поисков?

– Православие стало разрывом со всем тем, что я знал об окружающем мире, стало не следствием этих знаний, а полным разрывом с ними.

– Кто или что привело Вас в Православие?

– Я очень хорошо помню то время, когда я был молодым человеком. Это были 1960-е годы, я просто тонул тогда у книжной полки. Будучи студентом, я был окружен книгами, они вызывали прямо-таки депрессию. С детства у меня была книга – Библия. Но, конечно, в студенческие годы я даже не думал о ней. Но вот я как-то открыл свою Библию и начал говорить: «Господи, если Ты есть – помоги мне!». То есть Сам Бог привел меня к Церкви Православной.

– Иными словами, Библия дала ответы на вопросы, ответы на которые не могли дать люди?..

– Да. И вот после того, как я помолился буквально через несколько месяцев я начал встречать людей, которые, собственно говоря, и помогли мне понять глубину христианство. Ведь изначально я думал, что христианство – обыкновенная, но уж слишком простая и даже примитивная религия.

– А в Северной Каролине как Вы оказались? Иеромонах Серафим (Роуз), игумен Герман (Подмошенский) – Вы с ними общались?

– Только с отцом Германом общался… У него был особый миссионерский дар, харизма общения с молодежью. В обычной жизни он был очень тихим человеком, но при этом, мог начать проповедовать в автобусе, и обращался к молодежи так, что она его слушала.

– Вы крестились в зрелом возрасте. Монашеский путь, путь священника: что Вас подвигло на такое серьезное изменение в жизни, такой серьёзный выбор?

– Покрестился я в 23 года, и оказался в монреальском храме, посвященном иконе «Знамение» Курско-Коренной Богородицы. Там я повстречал монаха и честно признался ему, что в жизни никогда ничего подобного не встречал. Он пригласил меня к себе в келлию. Это был отец Георгий, отшельник, с которым я общался, и многое из этого общения почерпнул.

– Сколько Вы в сане и где сейчас служите в настоящий момент?

– Принял постриг в 1983 году, в 1990 году был рукоположен в дьякона, а спустя год, когда открылась вакансия в Виннипеге, стал настоятелем храма Воскресения Христова, где и служу в настоящее время.

– У Вас есть этнические, культурные, религиозные корни. В каком-то смысле Вы русский человек… Что Вы раньше знали о России, и что для Вас Россия сейчас?

– У меня всегда было чувство, что Россия дала мне ответ на главный вопрос моей жизни. Когда я учился в начальной школе, то написал письмо в советское посольство: «Можете ли вы прислать мне информацию о России?». И они прислали!

– О Словках Вы узнали тогда же, или в отношении этого места у Вас были другие источники информации?

– В Зарубежной Церкви мы, в целом, знаем о лагере, о страданиях, которые люди здесь претерпевали, знаем о расстрелах… Для Зарубежной Церкви это очень важное знание, которое влияет на наше восприятие прошлого и настоящего.

– То, что Вы знали, и то, что почувствовали здесь – тождественно? Изменилось ли после поездки Ваше представление о Соловках?

– У меня не было никаких ожиданий. Я был открыт ко всему. Я знаю, что каждый монастырь – нечто уникально. Но что меня по-настоящему поразило на Соловках – это простота, которую я вижу здесь…

– Проживающий за границей человек, подчас может увидеть то, что люди, находящиеся внутри той или иной культуре не замечают по причине привычки или пренебрежения. Что лично Вам бросается в первую очередь глаза?

– Здесь, в России, на Соловках – чувствуется дух Православия. Я ощущаю все это, могу об этом свидетельствовать. Когда я впервые приехал в вашу страну, а это было лет почти 15 лет тому назад, я интересовался: что же это за место, какие люди здесь живут? Мы столько слышали про Советский Союз… А когда я вышел из самолёта, просто увидел, понял, что это мой дом… Дух здесь, жизнь здесь. Даже, когда просто гуляешь по улицам русских городов, чувствуешь это.

– А каково в Канаде быть православным, верующим? Каков там дух, чем живут люди в Вашей стране?

– Первое, что приходит в голову: быть Православным в Канаде – это значит: быть сумасшедшим. Никто не верит. 99% не верят. Они даже не то, чтобы против религии, Православия. Абсолютное большинство находятся за пределами этих понятий. Они ни за, и ни против – им всё равно. У них даже такого концепта в голове нет. Спрашивать у них «веришь ли ты?» – то же, что спросить: «были ли Вы на Марсе?»

– Ни теплые, ни холодные?

– Да. Очень странно быть в подобной миссии, и нести церковное послушание в таком месте. Я исполняю его для наших русских людей – эмигрантов первого поколения. Они благочестивые, они трудолюбивые, очень простые и открытые люди. В отличие от канадцев, с ними можно поговорить о самых важных и насущных делах.

– Спаси Господи! Спасибо большое!

– Простите, если что-то забыл… (смеётся)